Thibault Damour, professeur permanent de l’IHES,
reçoit deux distinctions internationales.
Le travail de Thibault Damour a été récompensé deux fois : il
vient d’être élu membre honoraire étranger de l’Académie Américaine des
Arts et des Sciences et a reçu le prix Lodewijk Woltjer Lecture 2016 de
la Société Européenne de l’Astronomie.
Le professeur Thibault Damour est un physicien théoricien dont les
travaux portent sur les conséquences de la théorie d'Einstein, ainsi que
sur la relativité générale, et les extensions à la théorie des cordes.
Il a apporté des contributions durables sur la théorie des trous noirs,
le moment relativiste des pulsars binaires, la génération des ondes
gravitationnelles, le mouvement et la coalescence des trous noirs, de
même que plusieurs aspects des débuts de la cohomologie. Il a mis au
point en 2000, avec plusieurs collaborateurs, une nouvelle méthode
servant à décrire le mouvement et la radiation gravitationnelle d'un
système binaire de deux trous noirs coalescents, ce qui a donné la
première prédiction du signal d'ondes gravitationnelle observé par LIGO
en septembre 2015. Ses travaux ont permis d'interpréter le signal
observé et de mesurer les masses et les rotations des deux trous noirs
coalescents.
Thibault Damour est né en 1951 à Lyon. Après des études à l'Ecole
Normale Supérieure de la rue d'Ulm (1970-1974), il a obtenu sa thèse de
doctorat de troisième cycle en 1974 (Université de Paris VI) et plus
tard, sa thèse de doctorat d'Etat ès Sciences Physiques (Université de
Paris VI, 10 janvier 1979). Il a débuté sa carrière de chercheur au CNRS
(1977-1989). Il est professeur permanent à l’IHES depuis 1989.
